一般人們常見的山藥個頭都很大，而鐵棍山藥顧名思義則形如鐵棍，而且山藥上有像鐵銹一樣的痕跡，所以才有了這個特殊的稱呼。其實，鐵棍山藥也是山藥的一個品種，它主要的原產地是河南焦作。鐵棍山藥如今已經在國內外享有很高的知名度，現已被焦作市申請為國家原產地保護產品。它的原產地為焦作懷慶府段黃河沿岸一帶，雖然焦作周邊地區也有種植，但是品質都不如焦作地區所產，所以也只有焦作種植的才能叫做“鐵棍山藥”。

鐵棍山藥屬于四大懷藥中的懷山藥的極品，它不僅擁有其他山藥共同的營養價值，還有特殊的藥用價值。一般的山藥是單純的做菜用，而鐵棍山藥則可以下藥。鐵棍山藥非常珍貴，它可以制成多種丸藥，人們常見的六味地黃丸中就是由它制成。此外，鐵棍山藥還被譽為長壽因子，藥食兼用，對于人體的保健功效十分強大。

幾千年來，因河南焦作地區土壤、氣候、水質、空氣，多種因素的綜合作用，形成了該地域得天獨厚的自然條件。鐵棍山藥在這里成長，經過數千年種內遺傳變異，逐漸形成了外部形態、生理機能以及有效成分合成的獨有超高品質。鐵棍山藥的神奇功效自然也基于其獨特又強大的品質。