通常指生物有機體中含量小于0.01%的化學元素。微量元素是相對主量元素（大量元素）來劃分的，根據寄存對象的不同可以分為多種類型，目前較受關注的主要是兩類，一種是生物體中的微量元素，另一種是非生物體中（如巖石中）的微量元素。這里主要指人體中的微量元素。
現代科學研究證明，微量元素在人體中起著極其重要的作用，它的缺乏和過剩與人的健康休戚相關，微量元素與頭發有特殊的親和力，身體中微量元素積蓄于頭發中，其含量過高或偏低預示患有某種疾病的危險。通過對頭發微量元素的測驗，可以預知身體狀況，是經濟、科學的健康檢測方法之一。
缺乏銅會使頭發變白發；缺乏鋅頭發生長速度減慢；缺乏鈣頭發容易掉發。
寶寶一定需要微量元素檢查嗎
檢測人體微量元素有“尿檢”、“乳檢”、“血檢”、“發檢”等多種。比較常用的有“血檢”和“發檢”兩種。血液里微量元素的含量不能代表身體里的含量，所以檢測血液是不靠譜的。
目前我國的各級醫療保健單位，尤其是婦幼保健單位、兒童醫院、綜合醫院等，已經將人體元素（鉛、鋅、銅、鈣、鎂、鐵等）檢測作為常規項目。可用于人體微量元素檢測的方法有：同位素稀釋質譜法、分子光譜法、原子發射光譜法、原子吸收光譜法、X射線熒光光譜分析法、中子活化分析法、生化法、電化學分析法等。但在臨床醫學上廣泛應用的方法主要為生化法、電化學分析法、原子吸收光譜法這幾種，但生化法和電化學分析法（也叫電位溶出法）結果準確性差。
