打從懷孕以后開始變得丟三落四，生完孩子后更是感覺腦子不夠用……這幾乎是所有做過媽媽的人的體會――許多女性對此并未在意，充其量歸因為“太忙了”、“休息不好”、“營養跟不上”之類。其實不然，這背后隱藏的是女性體內激素水平的變化，雖然生完孩子變“笨”點不會真正影響到新媽媽們的工作與生活，但這種和激素的內在聯系，卻可能有著重大意義。

　　催產素讓你變笨卻有“母愛”

　　在媽媽群體中，有相當一部分媽媽曾因為種種原因，在分娩時注射過催產素。催產素是腦下垂體后葉分泌的一種激素，能促進臨產孕婦的子宮收縮，幫助其分娩，這部分注視過催產素的人在產后的認知功能下降尤其厲害，雖然差不多半年后就可以恢復，但她們在短期內下降幅度卻明顯超過了那些自然順產的女性。

　　催產素的作用，外加雌激素，這就是和女性認知功能密切相關的性激素了。所謂雌激素，是一種女性激素，與女性性征出現和身體成熟有著密切關系。在給大腦受損的實驗動物和患者使用雌激素后，大多數對象的認知功能都出現了明顯改善，變得比之前“聰明”起來，這是因為雌激素對大腦的神經細胞有保護作用，同時還關系到人腦內的信息傳遞功能，讓大腦可以更好工作。而催產素則相反，短期內催產素水平的上升，對認知功能的影響就是負面的，這也就是女性在生完孩子后短期變笨的緣由。

　　“忘”，并快樂著

　　要知道，激素水平在人體內并不是一成不變的，某些行為可以改變它們，比如懷孕、生子或者生活方式的改變都會對它們產生影響；反之，它們也會對我們的一些高級行為帶來影響，給我們的大腦提供保護或者“添亂”，甚至左右我們的言行。

　　催產素還可以作用于人腦內一個被稱為“母愛”的地區，讓人對弱小的生命忍不住產生母愛，這也解釋了為什么有許多女性在自己生育前極端厭惡孩子，可一旦生了孩子后，不僅對自己的孩子疼愛有加，對別人的孩子也忍不住喜歡。當然當然這其中也會有教育因素、社會習慣等一系列情感心理因素，但人體內激素水平的變化，也許就為這種種變化提供了基礎。

　　或可通過激素調節防癡呆

　　顯然，女性非但不要因此恐懼生育導致“變笨”――恰恰相反，從長遠意義來看，自然的懷孕生育過程對于女性的大腦和認知功能依然有保護作用。短期內的催產素水平上升，可能會導致認知功能受到影響，但這種影響并非不可逆，絕大多數在生育后半年就可以恢復，而且這樣一個激素水平的波動過程，可能對大腦仍舊是正面意義居多。

　　終身未育的女性發生認知功能障礙、也就是老年癡呆癥的比例遠高于正常人群。因為沒有經歷過懷孕、生子的過程，其體內激素水平也缺少這樣一次波動的過程，使得女性無法受益于此――懷孕生子還能使女性罹患乳腺癌等腫瘤的風險大大降低，女性往往可能能更大程度地受益于此過程。