營養專家表示兒童的身體處于生長發育時期，需要吸收大量的營養素。而人體中的某些營養素是人體自身所不能合成的，或無法長期貯藏的，需要從每天的食物中得到不斷地補充。下面是兒童成長發育過程中所需的一些營養素介紹。
維生素A
維生素A的缺乏是一個世界性的營養問題，不僅普遍存在發展中國家，而且存在發達國家。維生素A缺乏多見于2-5歲兒童，少見于成人。兒童在斷乳或無條件乳類喂養時，由于普通的面粉中不含維生素A，極其容易造成維生素A缺乏，缺乏維生素A會使小兒抵抗病毒能力下降、生長發育緩慢。
兒童維生素A的補充：
一是維生素A原，即各種胡蘿卜素，存在于植物性食物中，如綠葉菜類、黃色菜類以及水果類，含量較豐富的有菠菜、苜蓿、豌豆苗、紅心甜薯、胡蘿卜、青椒、南瓜等;另一類是來自于動物性食物的維生素A，這一類是能夠直接被人體利用的維生素A，主要存在于動物肝臟、奶及奶制品(未脫脂奶)及禽蛋中。
維生素C
維生素C影響兒童牙齒、骨胳的形成，缺乏后可使牙齒、骨胳變得脆弱，容易發生損傷和折斷。因此兒童缺乏維生素C可以影響牙齒的生長和骨胳的形成。
維生素D
是一種特殊的維生素，幫助鈣的吸收，能有效地促進骨鈣化，促進成骨。北方的冬天時間長、日照時間短，維生素D不能在紫外線照射下發生變化而供人體使用，在北方生活的年輕父母親更應及時地給小兒補充維生素D，并多曬太陽，讓孩子骨骼健康生長。
含有維生素D的食物：一般的食物維生素D含量不豐富。含量較多的食物有海產魚類、蛋類和黃油。維生素D強化食品多為奶類食品和嬰兒食品。近年來多數城市采用鮮奶強化維生素D的攝入。
卵磷脂
卵磷脂是大腦必要的活性物質。兒童和青少年從膳食中補充適量的卵磷脂可提高智力。
卵磷脂的食物來源：卵磷脂主要含于大豆和雞蛋蛋黃。食用蛋黃等食物即可以滿足人體正常的需要。每日食用1～2枚雞蛋，可滿足人體對它的需要，其效果優于服用從植物中提取的卵磷脂。
此外，卵磷脂在魚頭、芝麻、蘑菇、山藥、黑木耳、谷類、小魚、動物肝臟、鰻魚、赤腹蛇、眼鏡蛇、紅花籽油、玉米油、向日葵等食物中都有一定的含量，但營養及含量較高的還是大豆、蛋黃和動物肝臟。
另外母乳也是小寶寶補充DHA的主要來源，，以母乳哺養孩子的媽媽，也應該補充DHA，以防DHA的不足。據英國的魯卡斯博士的研究報告，以母乳哺養的孩子，智商(IQ)比一般孩子高。
