風疹，又稱“風痧”，是由風疹病毒引起的一種急性呼吸道傳染病。風疹病毒是一種對外界抵抗力較弱的呼吸道病毒，主要通過空氣飛沫直接傳播。風疹一年四季均可發病，春季發病率較高。好發于5歲以下小兒，成人也可感染此病。從接觸感染到癥狀開始，要經過2～3周的潛伏期。初起時，先有發熱、微咳、乏力、胃口不好、咽痛、眼發紅等類似感冒的癥狀，只是耳后、頸部、枕部淋巴結腫大，且伴輕度壓痛。1～2日后，即出現特殊的皮疹，先見于面頰部，24小時內遍布全身。開始時，風疹為稀疏的紅色斑丘疹，隨后，互相融合成片。第 2天起，變成針尖樣紅點。一般于3天內迅速消退，但會留下淡淡的色素沉著。
風疹雖然全身癥狀輕，皮疹消退快，但是如果受傳染的是孕婦，并且是在妊娠早期，問題就嚴重了，風疹病毒可通過胎盤感染胎兒。首先，妊娠早期胎盤初步形成，其防御屏障功能尚不完善，病毒可通過胎盤傳給胎兒；其次，孕3個月以前的胚胎，胎兒既無抵抗病毒的能力，各器官又正處于萌芽狀態，故而易于受到風疹病毒的侵襲與危害。風疹病毒是最危險的致畸因素，可引起先天性的白內障、視網膜炎、耳聾、先天性心臟病、小頭畸形及智力障礙。這些疾病出生時可不明顯，但生后數周、數月甚至數年可明顯地表現出來。逐漸出現抽風、耳聾、視網膜病變；隨著年齡增大，還會出現學習困難、行為異常、肌肉力量弱、活動平衡失調等癥狀，并可出現感覺障礙。畸形兒出生時即使足月，體重也較輕，其中有10%～20%生后一年左右死亡。有關專家研究表明，胎兒畸形發生率與孕婦感染風疹病毒早晚有關，一般以妊娠初期初次感染的危險性大，隨著胎齡的增長而逐漸遞減。
為了生育健康的后代，妊娠早期的孕婦預防風疹至關重要。風疹在新生兒、乳兒期仍然有可能傳染給正在孕期的婦女和女性醫護人員，所以女性應該注意預防。如孕婦已接觸風疹病人，宜立即接種風疹減毒活疫苗，預防效果可達95%，或在接觸后5日內注射胎盤球蛋白，預防風疹的發病，避免發生嬰兒先天畸形。
