大衛?科波菲爾，是個不幸的遺腹子。但他也是幸運的，因為父親生前已經為他母親和他的生活來源作好安排。母親對他非常親熱和慈愛，常常親吻他、呼喚他為“親愛的大衛”，忠誠的女仆佩格蒂也很喜歡他，常常會“張開雙臂，把我滿是卷發的頭使勁抱了一下”，在如此溫暖、和諧的家庭氛圍中，大衛健康地成長著：思維活躍、想象豐富，口語發展特別好，人際交往智能也不錯。
可是，母親在陰險的酒行合伙人謀得斯通先生的追求下，愛情的火花重新燃燒，終于接受了對方的求婚。而且是讓謀得斯通先生帶著他的姐姐一起住進自己的房子里來。
大衛?科波菲爾被蒙在鼓里。科波菲爾太太讓佩格蒂故意對兒子說，到亞矛斯哥哥那里去住兩個星期，那里“有大海，有大船、小船，有打魚的，有海灘，還有漢姆和你一起玩”。
一般而言，再婚是喜事，家庭破損是煩惱的事。一個孩子，特別是像大衛這樣年紀尚小的孩子，接受一個繼父的心理困難，應該比接受父親(或母親)去世、父母離異的現實要容易很多。但為什么大衛在亞矛斯過完愉快的兩周，回家后心理會如此深地受到影響？作品用了這樣一些詞語來表達他心靈受到的刺激： “眼中充滿了淚水，仿佛馬上要摔倒了”；“立刻全身顫抖，臉色變得煞白”……
他們一起的生活剛剛開始，就立刻到了水火不容的地步。究其原因，撇開謀得斯通的無賴本性，科波菲爾太太允許自己忽視兒子對家庭結構將要發生巨大變化的知情權，是個非常重要的因素。
美國費城兒童指導中心的教育和心理咨詢專家們認為：孩子年幼時父母離婚，只要不同時伴隨家庭暴力，或者并沒導致孩子日常生活的急劇變化，他們對于父母離婚事件的情感上的反應強度可能會相當小。這個論斷，我認為也同樣適用于重組家庭。
